Lo sfollamento cronico e il trauma gravano sugli anziani di Gaza, ma loro si aggrappano alla loro terra natale come atto di sfida.
Il valico di Rafah tra Gaza ed Egitto è stato finalmente parzialmente aperto questa settimana dopo due anni di chiusura imposta da Israele. La notizia offre sollievo a molti – in particolare a quei palestinesi che hanno urgente bisogno di cure all’estero.
Ma per molti palestinesi anziani a Gaza, restare nell’enclave è un atto di sopravvivenza, resistenza e memoria storica. Rafah può essere aperto, ma non hanno intenzione di andare da nessuna parte.
Nella mente di Kefaya al-Assar, quella decisione di restare è un tentativo di correggere quello che lei percepisce come un errore storico commesso dai suoi genitori – fuggire dal loro villaggio di Julis, spopolato durante la Nakba del 1948, e ora all’interno di Israele.
“Abbiamo dato molta colpa [ai nostri genitori] per aver lasciato la nostra casa lì”, ha detto Kefaya, 73 anni.
Kefaya ha affrontato lo sfollamento durante la guerra genocida di Israele su Gaza cinque volte. Originaria di Jabalia, nel nord di Gaza, ora si rifugia in un’aula di una scuola nel Nuseirat centrale di Gaza.
Vedova all’inizio del 2023 e senza figli, ha detto che lo sfollamento rianima il trauma ereditato dai genitori.
“La storia si ripete ora,” disse. “I miei genitori hanno perso tutti i loro soldi quando sono stati costretti a fuggire. Avevamo anche soldi, ma ora siamo sfollati e abbiamo perso tutto.”
Quando Kefaya era bambina, la sua famiglia viveva in tende nei campi profughi di Gaza, prima che diventassero strutture più permanenti nei decenni successivi. Ora dice che sta rivivendo lo stesso destino.
“Non voglio ripetere la storia, voglio morire nel mio paese,” ha detto. “Anche qui, a Nuseirat, mi sento uno straniero. Vorrei poter tornare a Jabalia.”
La sua casa a Jabalia fu distrutta durante la guerra, il che significa che, per ora, rimane a Nuseirat. Ma è ancora ferma nel dire che ciò non significherà la sua partenza da Gaza.
“Non uscirò per cure mediche fuori … Scelgo di morire sulla mia terra piuttosto che essere trattata all’esterno,” ha detto.
Questo nonostante i suoi problemi medici – Kefaya soffre di ipertensione e non ha potuto ricevere cure mediche adeguate a causa della guerra.
Crisi nascosta
Il valico di Rafah è stato parzialmente aperto lunedì dopo essere stato in gran parte chiuso da Israele dal maggio 2024.
L’apertura del valico fa parte della seconda fase del “cessate il fuoco” su Gaza, mentre Israele continua a violare l’accordo attaccando regolarmente l’enclave palestinese, uccidendo centinaia di persone.
Finora solo poche decine di palestinesi sono stati autorizzati a uscire, tutti pazienti bisognosi di cure accompagnati da familiari.
Anche altri palestinesi hanno inserito i loro nomi nella lista, alcuni sperando di andare all’estero per studiare o semplicemente per sfuggire alla vita a Gaza, dove Israele ha ucciso più di 70.000 persone dall’inizio della guerra, distruggendo la maggior parte degli edifici, il che significa che la ricostruzione probabilmente durerà anni, anche se Israele dovesse collaborare.
“Israele sta creando condizioni invivibili a Gaza, negando ai palestinesi tutti gli elementi essenziali della vita”, ha detto Talal Abu Rukba, professore di scienze politiche all’Università di al-Azhar a Gaza. “Quando le persone resistono e restano nella loro terra natale, rovinano il progetto israeliano di creare uno stato israeliano su una terra ‘senza popolo'”.
Membri della destra israeliana, inclusi membri del governo, hanno ripetutamente chiesto l’istituzione di insediamenti illegali a Gaza e la costrettione dei palestinesi ad allontanarsi.
Il desiderio di rimanere a Gaza da parte degli anziani palestinesi è nonostante una crisi umanitaria in gran parte trascurata che riguarda la demografia.
Ricerche di Amnesty International e HelpAge International hanno rilevato che il blocco israeliano di aiuti e medicinali a Gaza aveva contribuito a una “crisi di salute fisica e mentale”.
“Durante i conflitti armati, i bisogni degli anziani vengono spesso trascurati. A Gaza, gli anziani stanno subendo un crollo senza precedenti della salute fisica e mentale a causa dell’inflizione deliberata da parte di Israele di condizioni di vita calcolate per causare la distruzione fisica dei palestinesi a Gaza,” ha dichiarato Erika Guevara-Rosas, direttrice senior per la ricerca, l’advocacy, le politiche e le campagne di Amnesty International, dopo la pubblicazione del rapporto.
Le due organizzazioni hanno rilevato che il 76 percento degli anziani intervistati vive in tende, con l’84 percento che afferma che le loro condizioni di vita hanno danneggiato la loro salute e privacy. Inoltre, il 68 percento degli intervistati era stato costretto a interrompere o ridurre la terapia farmacologica a causa della mancanza di disponibilità. Quasi la metà ha riferito di saltare i pasti per permettere agli altri di mangiare.
Molti soffrono anche di problemi di salute mentale, con il 77 percento che riferisce che tristezza, ansia, solitudine o insonnia hanno ridotto l’appetito e influito sul loro benessere.
Stanco e solo
Nazmeya Radwan, 85 anni, è una di quelle che stanno lottando.
Malata, sottopeso e incapace di accedere ai farmaci, si rifiuta ancora di lasciare Gaza.
Nazmeya ha una sua esperienza precedente di sfollamento da parte di Israele – come i genitori di Kefaya, fu costretta a fuggire dalla sua casa durante la Nakba del 1948, insieme a circa 750.000 altri palestinesi.
Originaria di Gerusalemme, la sua famiglia fu sfollata a Gaza dopo il 1948.
“Tutta la mia vita è stata sfollata e guerre dalla Nakba,” disse Nazmeya. “Ho 85 anni, sono stanco, solo, malato e sfollato, ma non lascerei mai Gaza. Vivrei come un mendicante e senza casa e non lascerei mai Gaza.”
