Per quasi otto decenni, l’India e il Pakistan hanno sperimentato tensioni quasi costanti.
L’India e il Pakistan sono bloccati in uno scambio militare in rapida escalation che minaccia di esplodere in una guerra a tutti gli effetti, innescata da un attacco mortale contro i turisti nel Kashmir amministrato dall’India il 22 aprile, in cui sono stati uccisi 26 civili, ma radicato in ostilità decennali.
Il 7 maggio, l’India ha lanciato un’ondata di missili in Pakistan e nel Kashmir amministrato dal Pakistan, colpendo almeno sei città e uccidendo almeno 31 persone, tra cui due bambini, secondo Islamabad. Da allora, i droni indiani hanno colpito le principali città e installazioni militari pakistane, e l’India ha accusato il Pakistan di aver lanciato una raffica di missili e droni contro le sue città e strutture militari.
Eppure le origini di quest’ultima crisi tra India e Pakistan risalgono alla loro stessa formazione come stati nazionali sovrani nella loro forma attuale. Ecco un riassunto dello stato di tensioni quasi costanti tra i vicini dell’Asia meridionale.
Anni 1940-50: una storia di due paesi
Il subcontinente indiano è stato una colonia britannica dal 1858 al 1947, quando il dominio coloniale britannico terminò, dividendo il subcontinente nei due paesi. Il Pakistan, a maggioranza musulmana, ottenne l’indipendenza il 14 agosto di quell’anno come zone non contigue e culturalmente distanti, il Pakistan occidentale e il Pakistan orientale. L’India, a maggioranza indù ma laica, ottenne l’indipendenza il 15 agosto 1947.
La partizione è stata tutt’altro che agevole, causando una delle più grandi e sanguinose migrazioni umane mai viste, con lo sfollamento di circa 15 milioni di persone. Il processo ha anche scatenato orribili violenze comunitarie e rivolte tra musulmani, indù e sikh in tutta la regione, in cui sono morte tra i 200.000 e i due milioni di persone. In seguito sono sorte dispute di confine e movimenti separatisti.
Ciò che spiccava come un importante punto critico tra i vicini era la questione di dove sarebbe andata la regione himalayana a maggioranza musulmana, il Kashmir. Il monarca del Kashmir inizialmente cercò l’indipendenza e l’area rimase contesa.
Nell’ottobre del 1947 scoppiò la prima guerra per il Kashmir quando le tribù pakistane armate invasero il territorio. Il monarca del Kashmir chiese all’India il suo aiuto per cacciare i membri della tribù. In cambio, il monarca accettò la condizione dell’India per l’aiuto: che il Kashmir si unisse all’India.
I combattimenti continuarono fino al 1948, quando si conclusero con la divisione del Kashmir. Il Pakistan amministra la parte occidentale del Kashmir, mentre l’India amministra gran parte del resto, con la Cina che detiene due sottili fette del nord del Kashmir. L’India rivendica tutto il Kashmir, mentre il Pakistan rivendica anche la parte che l’India detiene ma non quella che detiene la Cina, il suo alleato.
Anni ’60: Colloqui falliti sul Kashmir e la seconda guerra
Il decennio è iniziato con la promessa di legami migliori. Nel 1960, l’India e il Pakistan firmarono il Trattato sulle acque dell’Indo, un accordo mediato dalla Banca Mondiale in base al quale accettarono di condividere le acque dei sei fiumi del bacino dell’Indo su cui entrambi facevano e su cui fanno ancora affidamento.
Il trattato dà all’India l’accesso alle acque dei tre fiumi orientali: il Ravi, il Beas e il Sutlej. Il Pakistan, a sua volta, riceve le acque dei tre fiumi occidentali: l’Indo, il Jhelum e il Chenab. Dopo l’attacco di Pahalgam del 22 aprile, l’India ha sospeso la sua partecipazione al trattato, ma fino a poco tempo fa l’accordo rappresentava un fulgido esempio, a livello internazionale, di un patto di condivisione dell’acqua sopravvissuto a molteplici guerre.
Una di queste guerre avrebbe avuto luogo negli anni ’60.
Nel 1963, l’allora ministro degli Esteri indiano, Swaran Singh, e il suo omologo pakistano, Zulfiqar Ali Bhutto, tennero colloqui sul territorio conteso del Kashmir. Questi colloqui sono stati mediati dagli Stati Uniti e dal Regno Unito.
Sebbene i dettagli esatti delle discussioni non siano stati resi pubblici, non è stato raggiunto alcun accordo. Nel 1964, il Pakistan deferì il caso del Kashmir alle Nazioni Unite.
Nel 1965, i due paesi combatterono la seconda guerra per il Kashmir dopo che tra i 26.000 e i 33.000 soldati pakistani vestiti da residenti del Kashmir attraversarono la linea del cessate il fuoco nel Kashmir amministrato dall’India.
Anni ’70: il Bangladesh e il primo passo verso la corsa al nucleare
Nel 1971, il Pakistan orientale e il Pakistan occidentale entrarono in guerra dopo che l’allora presidente Zulfikar Ali Bhutto si rifiutò di lasciare che lo sceicco Mujibur Rahman, il leader della Lega Awami con sede nel Pakistan orientale, assumesse la carica di premier. Questo nonostante il fatto che la Lega Awami avesse vinto la maggioranza dei seggi nelle elezioni parlamentari del Pakistan del 1970.
A marzo, l’esercito pakistano ha iniziato un giro di vite a Dhaka, nel Pakistan orientale, e a dicembre è stato coinvolto l’esercito indiano. L’esercito pakistano alla fine si arrese. Il Pakistan orientale divenne il paese indipendente del Bangladesh.
Nel 1972, Bhutto e il primo ministro indiano Indira Gandhi firmarono un accordo nella città indiana di Simla, chiamato Accordo di Simla, in cui concordavano di risolvere qualsiasi controversia con mezzi pacifici.
L’accordo ha stabilito la Linea di Controllo (LoC) tra i due Paesi, che nessuna delle due parti deve cercare di modificare unilateralmente e che “deve essere rispettata da entrambe le parti senza pregiudicare la posizione riconosciuta di entrambe le parti”.
Nel 1974, il governo statale del Kashmir affermò di “essere un’unità costituente dell’Unione dell’India”, un accordo respinto dal Pakistan.
Nello stesso anno, l’India fece esplodere un ordigno nucleare in un’operazione dal nome in codice “Buddha sorridente”. L’India ha ritenuto l’ordigno un “esplosivo nucleare pacifico”.
Anni ’80: la ribellione in Kashmir
All’inizio degli anni ’80, il Kashmir era tornato al centro delle tensioni tra India e Pakistan. Un movimento separatista ha messo radici, quando il sentimento popolare ha iniziato a rivoltarsi contro il governo eletto del Kashmir amministrato dall’India, che molti locali ritenevano stesse tradendo i loro interessi in cambio di stretti legami con Nuova Delhi.
Un punto di svolta furono le elezioni del 1987 per la legislatura statale, che videro la Conferenza Nazionale, un partito impegnato nella Costituzione indiana, vincere tra diffuse accuse di pesanti brogli per tenere fuori i politici popolari anti-India.
Nel 1989, una vera e propria resistenza armata contro l’India aveva preso forma nel Kashmir amministrato dall’India, cercando la secessione dall’India.
Nuova Delhi ha costantemente accusato Islamabad di finanziare, addestrare e proteggere questi gruppi armati, che l’India descrive come “terroristi”. Il Pakistan ha insistito sul fatto che offre solo sostegno “morale e diplomatico” al movimento separatista, anche se molti di questi gruppi hanno basi e quartier generali in Pakistan.
Anni ’90: Altri accordi, test nucleari e il conflitto di Kargil
Nel 1991 i due Paesi hanno firmato accordi per la notifica preventiva delle esercitazioni militari, delle manovre e dei movimenti di truppe, nonché per la prevenzione delle violazioni dello spazio aereo e per la definizione di regole di sorvolo.
Nel 1992 hanno firmato una dichiarazione congiunta che vieta l’uso di armi chimiche.
Nel 1996, dopo una serie di scontri, gli ufficiali militari dei paesi si riunirono alla LdC per allentare le tensioni.
Nel 1998, l’India ha fatto esplodere cinque ordigni nucleari. Il Pakistan ha risposto facendo esplodere sei ordigni nucleari. Entrambi sono stati colpiti da sanzioni da molte nazioni, ma sono diventati stati dotati di armi nucleari.
Nello stesso anno, entrambi i paesi hanno testato missili a lungo raggio.
Nel 1999, il primo ministro indiano Atal Bihari Vajpayee incontrò il primo ministro pakistano Nawaz Sharif a Lahore. I due hanno firmato un accordo chiamato Dichiarazione di Lahore, riaffermando il loro impegno nei confronti dell’Accordo di Simla e concordando di intraprendere una serie di “misure di rafforzamento della fiducia” (CBM).
Tuttavia, più tardi nello stesso anno, l’esercito pakistano attraversò la LdC, conquistando le postazioni militari indiane nelle montagne di Kargil, scatenando la guerra di Kargil. Le truppe indiane respinsero i soldati pakistani dopo sanguinose battaglie sulle alture innevate della regione del Ladakh.
Anni 2000: le tensioni e gli attentati di Mumbai
Le tensioni in tutta la LdC sono rimaste alte per tutti gli anni 2000.
Nel dicembre 2001, un attacco armato al parlamento indiano a Nuova Delhi ha ucciso 14 persone. L’India ha incolpato i gruppi armati sostenuti dal Pakistan per gli attacchi, che hanno portato a una situazione di stallo faccia a faccia tra le forze armate indiane e pakistane lungo la LdC. Questa situazione di stallo si è conclusa solo nell’ottobre 2002, dopo una mediazione internazionale.
Nel 2002, il presidente pakistano Pervez Musharraf, tra le pressioni occidentali in seguito agli attacchi dell’11 settembre, promise che il Pakistan avrebbe combattuto l’estremismo sul proprio territorio, ma affermò che il paese aveva diritto al Kashmir.
Nel 2003, durante una riunione dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Musharraf chiese un cessate il fuoco lungo la LdC, e India e Pakistan raggiunsero un accordo per raffreddare le tensioni e cessare le ostilità. Nel 2004, Musharraf ha avuto colloqui con il primo ministro indiano Vajpayee.
Ma nel 2007, il Samjhauta Express, il servizio ferroviario che collegava India e Pakistan, è stato bombardato vicino a Panipat, a nord di Nuova Delhi. Sessantotto persone sono state uccise e decine ferite. Gli estremisti indù sono stati accusati dal governo indiano all’epoca, ma sono stati successivamente liberati.
Nel 2008, le relazioni commerciali hanno iniziato a migliorare in tutta la LdC e l’India ha aderito a un accordo quadro tra Turkmenistan, Afghanistan e Pakistan su un progetto di gasdotto da 7,6 miliardi di dollari.
Tuttavia, nel novembre 2008, uomini armati hanno aperto il fuoco sui civili in diversi siti di Mumbai, in India. Più di 160 persone sono state uccise negli attacchi.
Ajmal Kasab, l’unico aggressore catturato vivo, ha detto che gli aggressori erano membri di Lashkar-e-Taiba. Kasab è stato giustiziato dall’India nel 2012. L’India ha incolpato le agenzie di intelligence pakistane per gli attacchi.
Nel 2009, il governo pakistano ha ammesso che gli attacchi di Mumbai potrebbero essere stati in parte pianificati sul suolo pakistano, ma ha negato che i cospiratori siano stati sanzionati o aiutati dalle agenzie di intelligence pakistane.
Anni 2010: ‘Vena giugulare’ e Pulwama
Nel 2014, l’allora capo dell’esercito pakistano, il generale Raheel Sharif, definì il Kashmir la “vena giugulare” del Pakistan e che la disputa doveva essere risolta in conformità con i desideri e le aspirazioni del Kashmir e in linea con le risoluzioni delle Nazioni Unite.
Nel 2016, combattenti armati hanno ucciso 17 soldati indiani a Uri, nel Kashmir amministrato dall’India. In risposta, l’India ha effettuato quelli che ha descritto come “attacchi chirurgici” contro le basi dei gruppi armati in tutta la LdC.
Nel 2019, un attentatore suicida ha ucciso 40 soldati paramilitari indiani a Pulwama, nel Kashmir amministrato dall’India. Jaish-e-Muhammad rivendicò l’attacco.
In seguito, l’aeronautica indiana ha lanciato un raid aereo su Balakot, nella provincia di Khyber-Pakhtunkhwa, sostenendo di aver preso di mira nascondigli terroristici e ucciso diverse dozzine di combattenti. Il Pakistan ha insistito sul fatto che i jet indiani hanno colpito solo una regione boscosa e non hanno ucciso alcun combattente.
Più tardi, nel 2019, l’India ha revocato l’articolo 370, che concedeva al Kashmir uno status speciale e semi-autonomo e ha iniziato una repressione che ha visto l’arresto di migliaia di civili e politici del Kashmir, molti in base alle leggi antiterrorismo che i gruppi per i diritti hanno descritto come draconiane.
Anni 2020: Pahalgam e i droni
Il 22 aprile di quest’anno, un attacco armato contro i turisti a Pahalgam, nel Kashmir amministrato dall’India, ha ucciso 26 uomini.
Un gruppo armato chiamato The Resistance Front (TRF), che chiede l’indipendenza del Kashmir, ha rivendicato la responsabilità dell’attacco. L’India ha affermato che la TRF era una propaggine del LeT con sede in Pakistan. Islamabad ha negato le accuse di coinvolgimento nell’attacco e ha chiesto un’indagine neutrale.
Il 7 maggio, l’India ha lanciato l’operazione Sindoor, effettuando attacchi missilistici su più obiettivi in Pakistan e nel Kashmir amministrato dal Pakistan. Le autorità pakistane hanno affermato che almeno 31 persone sono state uccise in sei città prese di mira.
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